La Biennale de Sharjah a été fondée en 1993 en tant qu’initiative culturelle visant à promouvoir l’art contemporain aux Émirats arabes unis.
Dans ses premières années, la biennale fonctionnait comme une plateforme d’exposition plus traditionnelle.
Une transformation majeure a eu lieu au début des années 2000, lorsqu’elle s’est orientée vers un modèle curatoriel axé sur le discours contemporain mondial.
Ce repositionnement a considérablement accru sa pertinence internationale.
Sous la direction de la Sharjah Art Foundation, la biennale a élargi son champ d’action, introduisant des commandes, des projets basés sur la recherche et des installations in situ.
Elle est devenue reconnue pour aborder des thèmes complexes tels que l’identité postcoloniale, la mondialisation, la migration et la mémoire culturelle.
Au fil du temps, la Biennale de Sharjah s’est imposée comme l’une des biennales les plus importantes hors d’Europe occidentale et Amérique du Nord.
Son influence dépasse les expositions, façonnant les pratiques institutionnelles et soutenant la production artistique dans la région.
Aujourd’hui, elle constitue une plateforme majeure pour l’art contemporain mondial, en particulier pour les voix du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie.