Шарджийская биеннале была основана в 1993 году как культурная инициатива по продвижению современного искусства в ОАЭ.
В первые годы биеннале функционировала как более традиционная выставочная платформа.
Крупные изменения произошли в начале 2000-х, когда она перешла к кураторской модели, ориентированной на современный глобальный дискурс.
Это переосмысление значительно повысило её международную значимость.
Под руководством Sharjah Art Foundation биеннале расширила свой охват, введя комиссионные проекты, исследования и инсталляции, привязанные к конкретным местам.
Она стала известна тем, что затрагивает сложные темы, такие как постколониальная идентичность, глобализация, миграция и культурная память.
Со временем Шарджийская биеннале утвердилась как одна из самых важных биеннале за пределами Западной Европы и Северной Америки.
Её влияние выходит за рамки выставок, формируя институциональные практики и поддерживая художественное производство в регионе.
Сегодня она является важной платформой для глобального современного искусства, особенно для голосов из Ближнего Востока, Африки и Азии.