La Fondation européenne d’art ancien a été créée en 1988, et Maastricht est restée le siège de sa foire phare depuis lors.
Au cours des décennies suivantes, TEFAF a acquis une réputation internationale en alliant les traditions du commerce des antiquités aux standards exigés par les musées et les grandes collections privées.
Son emplacement fait partie de son identité.
Maastricht se situe près des frontières de la Belgique et de l’Allemagne et a historiquement occupé un carrefour entre différentes cultures et marchés européens.
En 2026, TEFAF et ses partenaires locaux ont annoncé un accord à long terme garantissant la présence de la foire à Maastricht jusqu’en 2036.
Cette décision renforce la relation entre l’événement et la ville, plutôt que de considérer Maastricht comme un simple lieu parmi d’autres.
Le processus de sélection de TEFAF
Une des principales raisons pour lesquelles TEFAF a développé une réputation aussi solide est son système de sélection.
Avant l’ouverture de la foire, des comités spécialisés examinent les œuvres présentées par les exposants.
Les experts évaluent l’authenticité, l’état et l’attribution, appuyés, si nécessaire, par des recherches scientifiques et des équipements techniques.
Les comités comprennent des universitaires, des conservateurs, des restaurateurs, des scientifiques de la conservation et des spécialistes indépendants.
Les œuvres font également l’objet de procédures de provenance et de diligence raisonnable.
Cela ne transforme pas l’achat d’art en une activité sans risque, mais crée un niveau supplémentaire de contrôle professionnel rarement visible pour les visiteurs ordinaires d’une foire d’art.
Pour les non-acheteurs, ce processus est tout aussi important car il aide à expliquer pourquoi tant d’œuvres présentées à Maastricht sont de qualité muséale.
