Michael Ringier: Dentro de una de las colecciones de arte más importantes de Suiza
Michael Ringier dejó de intentar explicar por qué continúa adquiriendo arte.
La colección ha sido parte de su vida durante tanto tiempo que la motivación ya no puede reducirse a una compra, un artista o una decisión de inversión.
Su colección creció a partir de la influencia familiar, el periodismo, la curiosidad y la disposición a adquirir obras antes de comprenderlas completamente.
Desde que la Colección Ringier se estableció formalmente en 1995, se ha ampliado hasta aproximadamente 4,500 obras que abarcan dibujo, pintura, escultura, fotografía, cine, video y sonido.
La colección incluye figuras consolidadas y artistas adquiridos al inicio de sus carreras.
También está estrechamente integrada con Ringier, la empresa mediática suiza fundada por la familia de Michael Ringier en 1833.
En lugar de separar el arte de la actividad comercial, Ringier ha colocado obras de arte dentro de las oficinas, encargado a artistas rediseñar los informes anuales y fomentado que los empleados convivan con la cultura contemporánea como parte del trabajo diario.
Michael Ringier Creció en una Familia Coleccionista
Michael Ringier y su esposa crecieron en hogares donde coleccionar era algo normal.
Sus padres estaban interesados en muebles del siglo XVIII.
Su casa contenía muebles franceses asociados con los reinados de Luis XIII, Luis XIV, Luis XV y Luis XVI.
La familia de su esposa coleccionaba arte contemporáneo.
Su padre también introdujo a Ringier en el Constructivismo ruso.
Como comerciante de pieles que viajaba regularmente a Rusia, desarrolló un amplio conocimiento del movimiento y lo compartió con el joven Ringier.
El Constructivismo ruso surgió a principios del siglo XX y buscaba conectar el arte con materiales modernos, el cambio social, la arquitectura, la tipografía y la producción industrial.
Ringier comenzó a adquirir obras de las décadas de 1910 y 1920 y continuó sintiéndose muy conectado con ese período.
Estas piezas ahora se conservan de forma segura en su biblioteca.
Con el tiempo, sin embargo, su atención se orientó cada vez más hacia el arte contemporáneo y conceptual.
Un Periodista Coleccionando el Arte de su Propio Tiempo
Ringier ha explicado este cambio a través de su identidad como periodista.
El arte histórico sigue siendo intelectualmente importante, pero el periodismo trata con el presente.
Un ejecutivo mediático trabaja dentro de los argumentos, tecnologías, ansiedades y contradicciones de la vida contemporánea.
Ringier quería que su colección hiciera lo mismo.
Esto lo llevó hacia artistas que cuestionan cómo circulan las imágenes, cómo se construye la identidad y cómo los medios influyen en la percepción.
La fotografía y el texto inicialmente formaron una conexión importante entre su vida profesional y su colección.
Tanto el periodismo como el arte contemporáneo pueden investigar la realidad sin producir respuestas simples.
Un artículo de periódico y una obra conceptual funcionan de manera diferente, pero cada uno puede desafiar lo que el público asume que sabe.
La Colección Ringier Alcanzó Aproximadamente 4,500 Obras
Para 2025, la colección contenía aproximadamente 4,500 obras que datan desde los años 60 hasta la actualidad.
Para celebrar su 30º aniversario, la Fundación Langen en Neuss, Alemania, organizó la exposición «Dibujo, Pintura, Escultura, Fotografía, Cine, Video, Sonido».
La exposición se realizó del 13 de abril al 5 de octubre de 2025.
Se incluyeron casi 500 obras.
Incluso esta gran presentación representó solo una fracción de la colección.
Ringier rara vez tiene la oportunidad de ver tantas obras instaladas juntas.
Las colecciones privadas a menudo crecen más allá de los espacios disponibles en casas y oficinas.
Las obras entran en almacenamiento, viajan en préstamos a museos o rotan entre diferentes edificios.
Cuando cientos se reúnen en una exposición, comienzan a emerger relaciones que antes eran invisibles.
Una fotografía temprana puede conectarse de repente con un video reciente.
Una obra adquirida por un motivo puede parecer diferente junto a otra de otro artista.
La colección se convierte en algo más que la memoria de compras individuales.
Tadao Ando Diseñó la Fundación Langen
La Fundación Langen ofreció un escenario especialmente poderoso para la exposición aniversario.
El museo fue diseñado por el arquitecto japonés Tadao Ando.
Su arquitectura combina hormigón armado, acero, vidrio y agua.
La geometría severa del edificio y la luz natural controlada crean una relación estrecha entre arte, estructura y paisaje.
Ringier consideró que un museo privado era particularmente adecuado para una exposición de esta escala.
Una institución pública que presenta una gran colección privada puede enfrentar preguntas sobre la influencia en el mercado.
Los críticos pueden preguntar si la exposición aumenta el valor financiero de las obras privadas o si el museo espera una donación futura.
La Fundación Langen permitió examinar la colección sin esa transacción implícita.
La intención de Ringier no es transferir la mitad de la colección a cambio de validación institucional.
Quiere mantenerla intacta y conectada con la empresa Ringier.
El Arte Entró en las Oficinas de Ringier
La relación entre la colección y la empresa comenzó con la insatisfacción de Ringier con el diseño convencional de oficinas.
Encontraba los espacios de trabajo visualmente aburridos.
En lugar de comprar decoración genérica, comenzó a instalar obras contemporáneas en todas las oficinas.
Al principio, los empleados estaban inseguros.
El arte conceptual y experimental no siempre ofrece comodidad inmediata. Algunas piezas pueden parecer extrañas, incompletas o difíciles de interpretar.
Con el tiempo, la colección se convirtió en parte de la identidad de la organización.
Ringier recordó que cuando una obra cerca de la entrada de la empresa fue retirada durante una rotación, la pared permaneció vacía varios días.
Un conserje preguntó si pronto la reemplazarían con otra obra.
La ausencia se había vuelto notoria.
El arte ya no era un hobby privado de un ejecutivo impuesto al edificio.
Los empleados lo habían incorporado a sus expectativas del lugar de trabajo.
Las Colecciones Corporativas Pueden Moldear la Cultura Diaria
Muchas empresas poseen arte, pero el papel de estas colecciones varía.
Algunas se ensamblan principalmente como activos financieros.
Otras consisten en objetos decorativos seleccionados para hacer que las oficinas parezcan profesionales.
La Colección Ringier sigue un modelo más activo.
Las obras están destinadas a provocar atención y formar parte de la atmósfera intelectual de la empresa.
Para una organización mediática, esto tiene una relevancia particular.
Periodistas, diseñadores, editores y equipos comerciales toman constantemente decisiones sobre imágenes, narrativas y comunicación pública.
Convivir con arte contemporáneo puede desafiar las formas habituales de ver.
Una obra difícil no necesita proporcionar un beneficio comercial directo.
Su valor puede residir en interrumpir la rutina.
Artistas Han Diseñado los Informes Anuales de Ringier Desde 1997
La influencia de la colección se extiende a los informes anuales de la empresa.
Desde 1997, Ringier ha invitado a artistas reconocidos a diseñar estas publicaciones.
Entre los participantes se encuentran Sylvie Fleury y Michael Craig-Martin.
Los encargos transforman un documento corporativo en una serie artística continua.
Algunos artistas también han creado objetos físicos relacionados con los informes.
En 2022, Nicole Eisenman produjo un jarrón de bronce de edición limitada titulado Weed Holder.
Clegg & Guttmann crearon The Owners en 1997.
La fotografía presenta a Michael Ringier y miembros de su equipo en una composición que remite al retrato grupal tradicional y a imágenes de autoridad institucional.
Estos encargos llevan la interpretación artística directamente a la autopresentación de la empresa.
En lugar de tratar el informe anual como un resumen financiero neutral, el proyecto reconoce que toda imagen corporativa está construida.
Richard Prince, Cindy Sherman y Elaine Sturtevant Forman una Línea Curatorial
Una colección a menudo comienza con atracciones aisladas.
Con el tiempo, el coleccionista empieza a reconocer relaciones.
Ringier describió esta dirección emergente como una línea roja.
Una adquisición de Richard Prince puede conducir naturalmente hacia Cindy Sherman.
Ambos artistas investigan la fotografía, la apropiación, la autoría y la manera en que las identidades se construyen a través de imágenes existentes.
De ahí, la colección puede expandirse hacia Elaine Sturtevant, cuyas repeticiones de obras de otros artistas desafían la originalidad y la propiedad.
El coleccionista ya no compra nombres famosos por separado.
Las obras comienzan a participar en una conversación.
Esta línea curatorial no tiene que estar perfectamente establecida al principio.
Se desarrolla con la experiencia.
Beatrix Ruf Ayudó a Moldear la Colección Durante 19 Años
Ringier desarrolló la colección en estrecha colaboración con la curadora Beatrix Ruf.
Ella fue directora artística desde 1995 hasta 2014.
Ruf luego curó la exposición del 30º aniversario en la Fundación Langen junto con el artista post-conceptual estadounidense Wade Guyton.
Su larga participación ayudó a que la colección trascendiera la acumulación.
Ringier adquirió frecuentemente cuerpos sustanciales de obra en lugar de un solo objeto representativo de cada artista.
También estuvo dispuesto a comprar obras tempranas antes de que la reputación del artista estuviera consolidada.
Este enfoque implica riesgos.
El artista puede no desarrollarse como se esperaba. La obra temprana puede ser técnicamente desigual. El mercado puede no reconocerla nunca.
Sin embargo, coleccionar temprano puede preservar etapas de una práctica que luego se vuelven históricamente importantes.
La Colección Incluye Obras Desafiantes y Difíciles
Los coleccionistas privados suelen seleccionar objetos que encajan cómodamente en hogares.
Ringier ha estado dispuesto a adquirir obras que generan dificultades logísticas y conceptuales.
Beatrix Ruf identificó una obra grande de Rirkrit Tiravanija y el conjunto completo de obras fotográficas de Mike Kelley como ejemplos que podrían sorprender a los espectadores dentro de una colección privada.
Estas adquisiciones requieren más que espacio en la pared.
Las instalaciones pueden necesitar instrucciones, materiales de reemplazo, soporte técnico o almacenamiento especializado.
Los grandes grupos fotográficos requieren documentación cuidadosa para preservar el orden previsto.
Un coleccionista que elige este tipo de obras asume la responsabilidad de toda la estructura artística, no solo de un fragmento atractivo.
Wade Guyton Reconoce la Apertura de Ringier
La obra de Wade Guyton aparece en la colección y él fue co-curador de la exposición en la Fundación Langen.
Guyton describió a Ringier como abierto, generoso y dispuesto a invertir tanto tiempo como dinero.
Esa combinación es importante.
La capacidad financiera puede adquirir arte, pero una gran colección también requiere confianza en artistas, curadores, registradores y conservadores.
Ringier sigue involucrado en las decisiones, pero no necesita controlar cada interpretación.
La exposición aniversario permitió a Guyton y Ruf reorganizar la colección desde sus propias perspectivas.
Esto le dio a Ringier la oportunidad de encontrarse con obras familiares de manera diferente.
La Curiosidad Es Más Importante Que la Comprensión Inmediata
Una de las características definitorias de la colección es la disposición de Ringier a comprar arte que plantea preguntas sin resolver.
Muchos compradores quieren una explicación clara antes de decidir.
Preguntan qué significa la obra, cómo se valorará y si los museos aprueban al artista.
Ringier puede aceptar la incertidumbre.
Para Beatrix Ruf, esta apertura ayudó a sostener su colaboración durante casi dos décadas.
Una obra difícil puede seguir desplegándose durante años.
La confusión inmediata no siempre es una debilidad.
Puede indicar que la obra resiste categorías familiares.
Los coleccionistas no deberían comprar todo lo que no entienden. La confusión por sí sola no crea calidad.
Pero exigir certeza instantánea puede eliminar algunas de las posibilidades más desafiantes del arte contemporáneo.
Las Relaciones Con Artistas Vivos Importan
Ringier considera el contacto personal como una de las ventajas de coleccionar arte contemporáneo.
Un coleccionista histórico no puede hablar con Kazimir Malévich.
Un coleccionista contemporáneo puede conocer a artistas, visitar estudios y preguntar cómo entienden el mundo cambiante.
Estas conversaciones influyen en el pensamiento de Ringier y ocasionalmente lo presentan a artistas jóvenes.
John Baldessari fue particularmente generoso en este sentido.
Durante las visitas, recomendaba artistas que Ringier y su equipo deberían investigar.
Este tipo de mentoría informal puede moldear una colección más profundamente que los informes de mercado.
Los artistas a menudo reconocen desarrollos en las prácticas de otros artistas antes de que sean visibles para los coleccionistas.
Toda Colección Contiene Vacíos
A pesar de su tamaño, la Colección Ringier no es una historia completa del arte contemporáneo.
Ringier reconoce que faltan muchos nombres importantes.
Algunos artistas ya eran demasiado caros cuando la colección quiso adquirirlos.
Ninguna colección privada puede contenerlo todo.
Los intentos de llenar cada categoría histórica a menudo producen compras débiles.
Un coleccionista puede comprar una obra inferior simplemente porque falta un nombre famoso.
Ringier ve la colección como una posible encuesta de las últimas seis décadas.
Su valor radica en parte en los artistas menos conocidos mostrados junto a figuras reconocidas.
Una colección fuerte no necesita fingir que sus omisiones no existen.
Los vacíos revelan el tiempo, recursos, relaciones y elecciones del coleccionista.
Los Préstamos a Museos Dan Nuevos Significados a las Obras
Ringier presta regularmente obras a instituciones públicas.
Los préstamos aumentan el acceso, pero también enseñan algo al coleccionista.
Un curador puede situar una obra familiar dentro de un contexto histórico o temático inesperado.
Ringier valoró la retrospectiva de Isa Genzken en 2023 en la Neue Nationalgalerie de Berlín, que incluyó varias obras de su colección.
Verlas dentro de una gran muestra institucional cambió la forma en que podían entenderse.
Los préstamos también apoyan la investigación.
Las exposiciones en museos generan textos de catálogo, investigaciones de conservación y nuevas comparaciones con otras colecciones.
El arte de propiedad privada adquiere vida pública e histórica.
La Propiedad Crea Responsabilidad
La posición de Ringier es clara: poseer arte crea la responsabilidad de hacerlo lo más público posible.
Esto no requiere que cada coleccionista abra un museo.
Las obras pueden prestarse, reproducirse en publicaciones, exhibirse en oficinas o incluirse en programas educativos.
El principio desafía la idea de que la propiedad debe resultar en un retiro privado permanente.
Un coleccionista recibe el derecho legal de poseer una obra.
La importancia cultural crea una obligación diferente.
La obra puede eventualmente ser importante para académicos, artistas y públicos que no tienen relación con el propietario.
Nota Editorial
ArtExpoWorld considera importante la Colección Ringier porque el arte contemporáneo no se trata como una actividad de lujo separada.
Ha entrado en las oficinas de la empresa, los informes anuales y la cultura laboral.
Esta integración es más significativa que colocar unas pocas pinturas seguras en el vestíbulo de un ejecutivo.
Michael Ringier acepta que el arte puede confundir a los empleados, complicar el almacenamiento y exponer la colección a críticas. También entiende que un coleccionista no necesita poseer todos los nombres famosos.
La parte más convincente de su enfoque es la creencia de que la propiedad crea responsabilidad pública.
Una colección privada se vuelve culturalmente valiosa cuando las obras continúan circulando a través de exposiciones, préstamos, publicaciones y conversaciones.
Cuatro mil quinientas obras ocultas permanentemente en almacenamiento representarían riqueza. Accesibles y cuidadosamente interpretadas, se convierten en un registro cultural.