Cheng Shoutai: De abogado a importante coleccionista de arte chino
Para Cheng Shoutai, la colección de arte comenzó casi por accidente.
Hace veinte años, mientras estudiaba en la Cheung Kong Graduate School of Business, visitó los hogares de compañeros que habían formado colecciones privadas de arte.
Un hogar en particular quedó grabado en su memoria.
La colección incluía obras de Leng Jun, Yang Fudong y Cao Fei.
Lo que impresionó a Cheng no fue simplemente su valor económico.
Las obras capturaban la transformación de la sociedad china, la atmósfera emocional del país y las experiencias de personas que habían vivido el mismo período que él.
Los bienes raíces y las acciones podían subir y bajar.
El arte podía preservar el carácter de una época.
Ese entendimiento cambió su vida.
Cheng, un abogado exitoso nacido a finales de los años 60, se transformó gradualmente de comprador ocasional a coleccionista con más de 1,000 obras.
Hoy, su colección abarca varias generaciones del arte contemporáneo chino y se extiende a oficinas, edificios corporativos y la ti Art Foundation, que creó junto con su hijo mayor.
Creciendo durante la transformación económica de China
Cheng pertenece a una generación que fue testigo de enormes cambios sociales.
Nacido a finales de los años 60, vivió la transición de China de una economía planificada a un sistema orientado al mercado.
Estos cambios afectaron ciudades, negocios, educación y ambiciones personales.
También transformaron el arte chino.
Cheng inicialmente coleccionaba pintura tradicional en tinta y caligrafía.
Su colección incluía obras de Zhang Daqian, Qi Baishi y Cheng Shifa.
Estos artistas son enormemente importantes para la historia del arte chino.
Sin embargo, Cheng cada vez sentía más distancia con los mundos que representaban.
Sus experiencias históricas no eran las suyas.
Quería artistas que hubieran vivido la misma transformación moderna que él había presenciado.
Este deseo finalmente lo llevó hacia el arte contemporáneo.
El Bodegón de Cheng Conglin lo cambió todo
Cheng identifica un fin de semana lluvioso en 2003 como el inicio de su colección seria de arte contemporáneo.
Entró en una galería casi sin planearlo.
Allí encontró el Bodegón de Cheng Conglin.
La pintura tuvo un efecto emocional inesperado.
Cheng se sentía inquieto ese día.
La galería silenciosa, el sonido de la lluvia afuera y la pintura misma crearon una sensación de alivio.
Su esposa llamó y preguntó dónde estaba.
Cuando Cheng dijo que estaba viendo pinturas, ella preguntó si realmente las entendía.
En ese momento, quizás no las entendía desde un punto de vista académico.
Pero sí comprendía el efecto emocional.
Eso fue suficiente para empezar.
Su hogar lleno de libros de arte en lugar de libros de derecho
El derecho siguió siendo la profesión de Cheng, pero el arte fue ocupando gradualmente más de su vida intelectual.
Bromea diciendo que los visitantes a su casa encontrarán casi ningún libro legal.
En cambio, las estanterías contienen catálogos de arte, biografías de artistas y publicaciones.
Esta diferencia revela cuán seriamente se desarrolló la colección.
Una colección no se fortalece simplemente porque el dueño compre más.
El conocimiento debe crecer junto con el número de obras.
Cheng lee extensamente, visita exposiciones y habla con artistas y coleccionistas.
El proceso se convirtió en una segunda educación que corre en paralelo a su carrera legal.
Más de 1,000 obras en dos décadas
Durante aproximadamente 20 años, Cheng adquirió más de 1,000 obras.
Su enfoque contemporáneo inicial estuvo estrechamente ligado al Instituto de Bellas Artes de Sichuan.
La generación que emergió tras la reinstauración de los exámenes nacionales de ingreso a la universidad en 1978 tuvo una influencia particularmente fuerte en su colección.
Artistas como Zhou Chunya y He Duoling se volvieron importantes.
Estos pintores se desarrollaron durante un período en que China se reabría rápidamente a influencias culturales internacionales.
Su obra reflejaba las cambiantes relaciones entre el realismo, la expresión personal y el modernismo occidental.
Con el tiempo, Cheng amplió su colección mucho más allá de Sichuan.
Artistas chinos nacidos en los años 70 y 80
Una gran parte de la colección de Cheng se centra en artistas chinos nacidos en las décadas de 1970 y 1980.
Los nombres incluyen Liu Wei, Jia Aili, Huang Yuxing, Ouyang Chun, Yin Zhaoyang y Wang Xingwei.
Este enfoque generacional es significativo.
Estos artistas crecieron durante una rápida expansión económica, la globalización y enormes cambios en la vida urbana china.
Liu Wei trabaja en pintura, escultura e instalación, respondiendo a menudo a la arquitectura, las ciudades y los sistemas de poder.
Jia Aili ha desarrollado pinturas monumentales que exploran la tecnología, el aislamiento y la existencia contemporánea.
Huang Yuxing es reconocido por sus paisajes altamente saturados, ríos y ambientes imaginados.
Ouyang Chun desarrolló un lenguaje figurativo distintivo que combina la memoria personal con la pintura expresiva.
Wang Xingwei utiliza frecuentemente la ironía, referencias a la historia del arte y cambios inesperados de estilo.
Juntos, estos artistas le ofrecen a Cheng algo que la pintura tradicional en tinta no podía brindar: una historia visual de su propia vida.
Artistas más jóvenes entran en la colección
Cheng no ha permitido que la colección se detenga en su propia generación.
También adquiere artistas más jóvenes como Hao Liang, Gao Ludi y Yan Bing.
Hao Liang utiliza métodos tradicionales de pintura china mientras crea imágenes contemporáneas psicológicamente complejas.
Gao Ludi trabaja con colores sintéticos brillantes y lenguajes visuales moldeados por imágenes digitales.
Yan Bing suele centrarse en objetos rurales cotidianos, comida y vida agrícola.
Sus prácticas muestran cómo el arte contemporáneo chino sigue cambiando.
Para Cheng, una regla permanece constante.
El coleccionista primero debe gustar de la obra.
El potencial de mercado importa, pero no puede ser el punto de partida.
Si la obra no genera una respuesta personal, su valor financiero sigue siendo solo un número.
Sus criterios para elegir artistas
Después de décadas coleccionando, Cheng desarrolló criterios más claros.
Busca artistas con un lenguaje personal reconocible y distintivo.
La obra debe diferenciarse de las tendencias generales.
También considera si la práctica puede seguir desarrollándose.
Finalmente, presta atención al potencial futuro del mercado.
Este último punto no significa que trate la colección como un portafolio de inversión.
Más bien, quiere entender si el artista es capaz de sostener una carrera larga.
Un coleccionista que compra repetidamente durante décadas necesita distinguir entre atención temporal e identidad artística duradera.
El mundo del arte se convirtió en su mundo social
La mayoría de las amistades de Cheng ahora están relacionadas con el arte.
Como miembro de la junta de la Fundación UCCA, ha conocido coleccionistas, artistas y mecenas culturales de toda China.
Su círculo incluye figuras como Liu Gang, Tang Ju y Wang Zhongjun.
Participa en viajes y encuentros artísticos que involucran a empresarios y coleccionistas.
Estas relaciones ofrecen más que acceso a obras de arte.
Crean un intercambio continuo de ideas.
Los coleccionistas discuten exposiciones, artistas, proyectos de museos y cambios en el mercado.
El aprendizaje se vuelve social.
Tu Hongtao: Siguiendo a un artista a través del tiempo
Una amistad particularmente importante es con el artista Tu Hongtao.
Cheng comenzó a coleccionar la obra de Tu en 2009.
En lugar de comprar una pieza representativa, adquirió obras de varias fases importantes de la carrera del artista.
Esto permite que la colección documente la evolución artística.
La pintura de Tu Hongtao ha transitado por varios lenguajes visuales, incluyendo imágenes urbanas distorsionadas y composiciones cada vez más abstractas similares a paisajes.
Para Cheng, la relación va más allá de la adquisición.
Cuando quiere relajarse, escuchar historias sobre artistas o discutir el mercado, acude a Tu.
Esto ilustra una de las mayores ventajas de coleccionar artistas vivos.
El coleccionista puede interactuar directamente con las personas que moldean la cultura contemporánea.
Qiao Zhibing y el valor del aprendizaje continuo
Otra figura influyente es Qiao Zhibing, fundador de TANK Shanghai.
Qiao se ha convertido en uno de los coleccionistas y mecenas culturales más conocidos de China.
Una de sus afirmaciones tuvo un efecto particularmente fuerte en Cheng.
Cuando Qiao se encuentra con algo que no entiende, busca a personas que sí lo entienden y aprende de ellas.
Para Cheng, esta actitud representa al coleccionista ideal.
La experiencia nunca debe producir arrogancia.
El mundo del arte es demasiado grande.
Ningún coleccionista puede entender todos los movimientos, medios, países o generaciones.
Una colección fuerte crece cuando la curiosidad sobrevive al éxito.
El Taihe Tai Center se convierte en un espacio de exhibición
En cierto momento, Cheng comenzó a sentir que la propiedad privada no era suficiente.
La colección necesitaba ser vista.
Su Taihe Tai Center en Shenzhen se convirtió en uno de los principales espacios para exhibirla.
El edificio tiene 33 pisos.
El arte aparece en el vestíbulo, áreas de recepción, salas de conferencias y espacios de club privado.
Instalaciones, escultura, pintura y video están integrados en la arquitectura.
Cheng también exhibe obras en decenas de oficinas por toda China.
Este modelo evita el costo y la complejidad administrativa de crear un museo privado convencional.
El arte entra en lugares donde la gente ya trabaja y se reúne.
El espacio corporativo puede convertirse en espacio cultural
Las colecciones en oficinas a menudo se tratan como decoración.
Cheng quiere algo más.
La presencia de arte contemporáneo dentro de un bufete de abogados o edificio corporativo crea oportunidades para personas que rara vez visitan galerías.
Un empleado puede pasar frente a la misma obra todos los días.
Un cliente puede preguntar por una escultura durante una reunión.
Con el tiempo, las obras se vuelven parte de la identidad del espacio.
Esto otorga a las colecciones privadas una función semi-pública.
La colección sigue siendo de propiedad privada pero crea una exposición cultural diaria.
La siguiente generación: el hijo mayor de Cheng
El legado de Cheng ya se está desarrollando a través de su familia.
Su hijo mayor pasó seis años estudiando en el Reino Unido.
Completó grados relacionados con la gestión de museos y administración de artes y luego avanzó hacia estudios doctorales en historia del arte.
En lugar de seguir a Cheng en el derecho, entró profesionalmente en el mundo del arte.
Padre e hijo finalmente establecieron juntos la ti Art Foundation.
Sus intereses se superponen, pero no son idénticos.
Cheng prefiere la pintura y la escultura.
Su hijo muestra mayor interés en el videoarte y en artistas nacidos durante los años 90 y 2000.
Para Cheng, estas diferencias son positivas.
Evitan que la colección familiar se congele.
La ti Art Foundation conecta dos generaciones
La fundación permite a padre e hijo desarrollar perspectivas separadas dentro de un proyecto cultural más amplio.
Cheng confía en el juicio de su hijo.
En lugar de exigir que la próxima generación continúe comprando a los mismos artistas, fomenta nuevos descubrimientos.
Este es un modelo particularmente fuerte para la colección heredada.
Una colección sobrevive no cuando cada generación copia a la anterior.
Sobrevive cuando se transfieren el conocimiento y la curiosidad mientras el gusto permanece libre para evolucionar.
El hijo introduce artistas más jóvenes y nuevos medios.
El padre aporta décadas de conocimiento del mercado y relaciones.
Juntos, la colección se vuelve más amplia.
El derecho y el arte requieren mentes diferentes
Cheng ve una tensión interesante entre sus dos profesiones.
El derecho se basa en evidencia, estructura y argumento racional.
El arte depende más de la emoción.
La colección existe en algún punto intermedio.
Un coleccionista puramente emocional puede tomar decisiones impulsivas e irresponsables financieramente.
Un coleccionista completamente racional puede construir una colección sin alma.
Cheng usa ambos lados.
La investigación le ayuda a juzgar artistas y mercados.
La emoción determina si la obra merece un lugar en su vida.
El arte se convirtió en su segunda profesión
Lo que comenzó como una escapada de fin de semana gradualmente se convirtió en algo mucho más grande.
Cheng ya no ve la colección como un simple pasatiempo.
Se convirtió en una segunda profesión.
Su carrera legal proporcionó la base financiera.
El arte proporcionó otra forma de significado.
La colección trajo amistades, viajes, conocimiento, alegría y ocasionalmente decepciones.
Esta complejidad es parte de la colección seria.
Ninguna colección a largo plazo consiste únicamente en adquisiciones exitosas.
Hay oportunidades perdidas, gustos cambiantes y obras que se vuelven más o menos importantes con el tiempo.
El proceso en sí mismo se vuelve valioso.
Nota editorial
ArtExpoWorld considera que la colección de Cheng Shoutai es especialmente interesante porque refleja la transformación de la China contemporánea.
Comenzó con los grandes nombres de la pintura tradicional china, pero eventualmente se dio cuenta de que quería artistas que hubieran experimentado los mismos cambios sociales que él.
Esta es una razón poderosa para coleccionar.
Las mejores colecciones a menudo se convierten en autobiografías indirectas. lfto0ov059 0trkh0okg95ikft045gk9it9uy8ij
Las obras pueden ser creadas por otras personas, pero juntas registran la generación, los lugares y la visión cambiante del mundo del coleccionista.
Su decisión de involucrar a su hijo es igualmente importante.
En lugar de tratar el legado como la preservación de un gusto fijo, Cheng permite que la siguiente generación coleccione video y artistas más jóvenes.
Eso mantiene vivo el proyecto familiar.
Una colección capaz de cambiar a través de generaciones tiene muchas más posibilidades de sobrevivir que una protegida tan rígidamente que los herederos temen hacerla propia.